1．頑張りたいのに、動けない。そのジレンマ
「やらなきゃいけないのは、分かっているんだけど……」
そんな言葉が、つい口から出てしまうことはありませんか？
仕事の資料を仕上げなければならない。
部屋を片づけたい。
健康のために運動を始めたい。
食生活も、そろそろ見直したい。
頭では分かっているのに、なかなか行動に移せない。
そして、できなかった自分に対して、
「どうして私は、こんなに意志が弱いんだろう」
と、がっかりしてしまう。
でも、不思議ですよね。
本当はやりたいと思っているのに、なぜ行動できないのでしょうか？
私は、そんなときこそ「頑張り方」ではなく、「行動の始め方」を見直してみることが大切だと考えています。
2．なぜ、分かっているのに行動できないのか？
私たちが何かを始めるとき、脳の中ではさまざまな働きが関わっています。
例えば、前頭前野は、目標を考えたり、計画を立てたり、目の前の誘惑を抑えたりする働きに関係しています。
でも、行動を起こすのは前頭前野だけの仕事ではありません。
感情や意欲、これまでの経験、習慣なども関わりながら、私たちの行動は生まれています。
そして、疲れているときや強いストレスを感じているときには、普段ならできる判断や行動の調整が難しくなることもあります。
例えば、仕事で一日中忙しかった日の夜。
「今日は運動しよう」と思っていても、帰宅した途端にソファに座り込んでしまう。
そんな経験はないでしょうか？
もちろん、いつも脳の疲れだけが原因とは限りません。
そもそも目標が大きすぎたり、何から始めればいいのか分からなかったり、今の生活環境に合っていなかったりすることもあります。
つまり、行動できない理由は一つではないのです。
できない理由を上げようとすると、次から次に出てくる。
だからこそ、「気合いが足りない！」と自分を追い込むだけでは、なかなか解決しないこともあるんですね。
3．自分を責めることから、抜け出してみませんか？
何かを続けられなかったとき、
「また三日坊主だった」
「私って、本当にダメだな」
そんなふうに思ってしまうことがあります。
でも、そこで少し考えてみてほしいのです。
本当に、意志の弱さだけが原因だったのでしょうか？
始めようとした時間に、無理はなかった？
一度にたくさんのことを変えようとしていなかった？
そもそも、何のためにそれをやりたいと思ったのだろう？
こうして振り返ってみると、今まで気づかなかったことが見えてくるかもしれません。
大切なのは、できなかった自分を評価することではなく、行動できなかった理由を知ること。
そして、自分に合った方法を探してみることです。
私が脳科学を学ぶ中で、大切にしている考え方もここにあります。
自分の反応や行動を知ることは、自分の可能性を狭めるためではありません。
これからの選択肢を増やすためなんです。
4．行動への第一歩は、小さくていい
では、どうすれば行動を始めやすくなるのでしょうか？
おすすめしたいのは、最初の一歩をできるだけ具体的にすることです。
例えば、
「毎日運動する」
という目標なら、
「朝、歯磨きをしたら、その場で軽く体を動かす」
「部屋をきれいにする」
という目標なら、
「夕食後、テーブルの上のものを一つ片づける」
こんなふうに、いつ、何をするのかを決めてみるのです。
心理学では、特定の状況と行動をあらかじめ結びつける「実行意図」という考え方があります。
「もし○○になったら、△△をする」
という形で決めておくことで、行動を始める助けになることが研究でも示されています。
もう一つ大切なのは、環境を整えること。
例えば、朝に散歩をしたいなら、前の晩に靴を準備しておく。
読書をしたいなら、スマートフォンではなく、本を手に取りやすい場所に置いておく。
毎回「やるぞ！」と気合いを入れなくても、自然に行動へ移りやすくなる工夫です。
もちろん、すべての人に同じ方法が合うとは限りません。
試してみて、うまくいかなければ変えてみる。
それでいいんです。
最初から完璧に続けることより、自分に合った始め方を見つけること。
そこから、行動は少しずつ変わっていくのではないでしょうか。
5．食生活や体づくりにも、同じジレンマがある
この「分かっているのに、できない」という悩み。
実は、食生活や体づくりでもよく聞く言葉です。
「食べすぎない方がいいのは分かっている」
「健康のために、生活習慣を見直したい」
「今度こそ、ダイエットを続けたい」
そう思って始めても、いつの間にか元の生活に戻ってしまう。
そして、また自分を責めてしまう。
そんな繰り返しから抜け出したいと思っている方もいるのではないでしょうか。
Wup Consulでご案内している「痩せ脳メソッド」は、脳の働きに着目しながら、自分の食習慣や行動を見つめ直していく学びです。
単に食べることを我慢したり、意志の力だけで頑張り続けたりするのではなく、自分がどんなときに、どんな行動を選んでいるのか。
その背景に目を向けることを大切にしています。
以前、痩せ脳メソッドのアーカイブ動画を視聴された方から、こんな感想をいただきました。
「自分を大切にできてますか？」
この問いかけが心に残り、それまで「なんとなく」していたことを見直すきっかけになったそうです。
また、一つひとつの行動に意味を持たせることや、行動した後の未来を考えることにも、新しい気づきがあったとお話しくださいました。
私は、この感想がとても印象に残っています。
なぜなら、行動を変えることは、ただ自分に厳しくすることではないと思うからです。
自分が何を望んでいるのか。
そのために、今できることは何なのか。
そこに気づくことも、大切な第一歩ではないでしょうか。
※掲載許可をいただいた受講者の感想をもとに紹介しています。感じ方や変化には個人差があります。
6．「やらなきゃ」を「やってみよう」に変えるために
頑張りたいのに、なかなか動けない。
そんなとき、必要なのは、もっと自分を追い込むことではないかもしれません。
なぜ行動できないのかを知り、今の自分に合った始め方を考えること。
「やらなきゃいけない」から、
「まず、これをやってみよう」へ。
その小さな一歩が、次の行動につながっていくこともあります。
Wup Consulでは、脳の働きや行動習慣に興味のある方に向けて、痩せ脳メソッドをご案内しています。
まずは、現在公開中の無料動画で、脳の仕組みから食行動や習慣を見直す考え方に触れてみませんか？
無料動画「デブ脳を痩せ脳に変える脳科学ダイエット講座」を見る
また、
「自分の場合は、どこから始めたらいい？」
「痩せ脳メソッドでは、どんなことを学べるの？」
そんな疑問がある方には、初回30分の無料相談をご用意しています。
今の自分を知ることから、これからの自分へ。
頑張ることだけに頼らない、新しい一歩を一緒に考えてみませんか？
Wup Consul｜吉永順子
「脳を知ると、可能性がひらく。」
参考資料
Friedman, N. P. & Robbins, T. W. (2022). The role of prefrontal cortex in cognitive control and executive function.
https://doi.org/10.1038/s41386-021-01132-0
McEwen, B. S. & Morrison, J. H. (2018). The Brain on Stress: Vulnerability and Plasticity of the Prefrontal Cortex over the Life Course.
※記事中のストレスと前頭前野に関する説明の補助資料として、関連研究を参照。
Sheeran, P., Listrom, O. & Gollwitzer, P. M. (2024). The when and how of planning: Meta-analysis of the scope and components of implementation intentions in 642 tests.